潤滑油品質好壞對其在使用時是否容易變質，影響很大。合肥潤滑油在柴油機或汽油機中工作時，與變質傾向有關的性質主要是粘度、清凈分散性、抗氧抗腐性。

粘度過大，在活塞環區、活塞裙部及內腔生成的膠膜就越多；粘度過小，則汽缸與活塞環間密封不嚴，會使潤滑油受到燃料油稀釋，燃氣竄入曲軸箱，使潤滑油容易產生沉淀，所以，必須按規定使用一定粘度的潤滑油。

清 凈分散性不好時，容易生成膠膜和沉淀。膠膜是一種粘稠的物質。能使活塞環粘結在活塞環槽中失去彈性而不起密封作用，加快潤滑油稀釋和生成沉淀。潤滑油的清 凈分散性主要靠加入清凈分散劑來改善。因此，汽車用的發動機潤滑油成分中均需加入清凈分散劑，否則，就會很快變質。柴油機的工作溫度更高，所以，柴油機潤 滑油成分中加入的清凈分散劑更多一些。增壓、高速、高負荷的發動機要含有更多而且是高效的清凈分散劑。有些汽油發動機使用汽油機潤滑油時，如發現變質迅 速，可考慮用柴油機潤滑油代替。

抗氧抗腐性不好時，潤滑油容易氧化、聚合使其粘度迅速增大，而且生成有機酸腐蝕金屬。提高抗氧抗腐性也靠加入抗氧抗腐劑來實現。所以，汽車用的發動機合肥潤滑油均應加入抗氧抗腐劑。